Hoe ver? Een taxi

Ik ben (eindelijk) begonnen met de interviews voor mijn PhD. Ik doe onderzoek naar de huisvestingstrajecten van engelstalige huurders  in Douala (housing trajectories of anglophone tenants in Douala - in het engels klinkt dat toch gemakkelijker): waar hebben ze overal gewoond, waarom kozen ze die plek, wat waren de woonsomstandigheden en waren ze er tevreden mee, dat soort dingen. Erg interessant! Een van de vragen is over hoe ver ze van hun werk en van de winkel wonen. In mijn interview guide had ik een lijntje getrokken om het antwoord op te schrijven, gevolgd door km/min. Zo kon ik gemakkelijk het nummer opschrijven en de eenheid aanduiden - afhankelijk van op welke wijze mensen me zouden vertellen hoe ver het was in afstand, of in tijd. Waar ik niet aan had gedacht, was dat dat vaak uitgedrukt zou worden in kost. Niet in CFA frank, de lokale munteenheid, maar in "taxi's"...

Taxi's zijn hier namelijk in de grote steden hét openbaar vervoermiddel bij uitstek (ok, samen met de motortaxi's). Ze zijn geel en op alle grote wegen overvloedig aanwezig. Je doet met je hand teken dat je een taxi wil, en als ze naast je gestopt zijn, zeg je waar je heen wilt. De taxi beslist dan of hij (de chauffeur is altijd een man) je mee wil nemen. Want behalve als je een "taxi courses" (privétaxi, prijs te onderhandelen en sowieso heel wat duurder) vraagt, zijn taxi's standaard gedeeld. Anderen zitten vaak al in de taxi en er is dus al een richting van een bestemming, dus als jouw bestemming daar niet gedeeltelijk mee overlapt, rijden ze gewoon verder en probeer je de volgende. De standaard prijs van een gedeelde taxi is 250 FCFA (ongeveer 40 eurocent). Die moet je niet bespreken, als je zo in de taxi toegelaten wordt, is dat de prijs. Maar als je dus verder weg woont/werkt, kan dat oplopen tot 2 of zelfs 3 "taxi's", en dat wordt wel op voorhand besproken. 

Trouwens, het aantal plaatsen in een taxi: 3 op de achterbank en 2 in de passagiersstoel :) Dat is bij maximale bezetting, maar het hangt er natuurlijk van af of de chauffeur andere mensen vindt die in jouw richting gaan. 

Een taxi in de buitenwijken van Douala.